这幅画描绘的是十八世纪之交的老州议会大厦东侧, 就在几年前，位于比肯山的“新”州议会大厦成为马萨诸塞州政府所在地. 在这个地方，1658年建立了一座城镇住宅，这座建筑一直是市民生活的中心，直到1711年被烧毁. 第二座建筑取代了那座建筑，但它也在1747年被烧毁. 再一次。, 另一座建筑物从灰烬中拔地而起, 现在的建筑地标是旧州议会大厦.¹

在接下来的半个世纪里，这座建筑被总督、议会和普通法院使用. 露天广场, 在这幅画中显示为社会和商业活动的场所, 这里发生过许多令人难忘的事件吗, 包括1770年3月5日发生在那里的波士顿大屠杀. 大门上方的阳台面向港口, 在它后面是议事厅，约翰·汉考克就是在这里宣誓就任英联邦首任总督的. 1776年7月18日，《og体育官网》在波士顿的首次公开宣读就是在这个阳台上宣读的. 晚些时候, 1783年4月23日, 《og体育平台》, 标志着独立战争的结束, 是从同一个地方读出的吗.²

19世纪初，旧州议会大厦被细分为商店和办公室. 1830年，它的主人波士顿市将其作为市政厅接管. 十年后，它恢复了商业用途, 到1880年，有50多名专业人士和商人在那里工作. 最后, in 1882, 新成立的波士顿协会在旧州议会大厦设立了一个博物馆，并承担了建筑作为历史遗址的修复和维护的责任.³ 如今，对这座建筑的持续健康的威胁之一是来自地下室下面运行的地铁列车的隆隆声, 目前正在对该建筑进行主要的结构修复，以防止进一步的破坏.

马斯顿把旧州议会大厦描绘成一个充满活力的城市景象的中心, 服装和职业的细节提供了1801年城市生活的美好印象. 它展示了这座涂成赭石色的建筑，带有白色的装饰和雄伟的大楼梯. 右侧出现“联合”标志的建筑最初是约翰·阿普索普的家, 1799年，阿普索普的孙子查尔斯·布尔芬奇将其改建为联合银行的所在地.⁴ 它坐落在因波士顿大屠杀而闻名的海关大楼所在地.

艺术家詹姆斯·布朗·马斯顿, 塞勒姆人, 至少从1803年起就在波士顿从事商业绘画业务.⁵ 像许多工匠一样, 他成为了马萨诸塞州慈善机械协会的成员, 大师级工匠组织. 马斯顿在军队中也很活跃, 作为州民兵的队长和久负盛名的古代光荣炮兵公司的成员.⁶ 很少有人知道马斯顿是一位艺术家. 他唯一能找到的另一幅画是州长迦勒·斯特朗的肖像(1807年), 也在历史学会.